Не так давно я побывала в Лас-Вегас. Город, где ночь и день проходят единым потоком веселья, музыки, казино… Хотя так кажется только на первый взгляд. Чем дольше находишься в Вегасе, тем больше, к своему удивлению, открываешь удивительных мест и занятий. Я же для себя открыла поход в горы, который оказался самым запоминающимся из этой поездки. Горы настолько величественны и мощны, что остаётся только восхищаться и продолжать исследовать.

По приезду в родной Чикаго я задалась вопросом: «Что есть похожего в нашей округе?» Главное – знать местность, как показывает опыт. А дальше: рюкзак, ботинки/велосипед и вперёд.

Cap Sauers Holding, 99 Will Cook Rd, Palos Park, Illinois 60464

Площадь территории – 6,1 км²

Край с лесными утёсами и оврагами, 4,5 мили пешеходной и велосипедной трасс. Любителям восхождений в высоту придутся по духу так называемые эскеры – рельефные поверхности с валунами, гравием, песком в русле сошедшего ледника.

Масштабы территории позволяют найти массу вариантов для путешествий. Грунтовые Yellow и Green тропы и живописные виды лугов, лесов, водоёмов в Sag Valley отлично подойдут для бега или езды на велосипеде. Для полноценного погружения в природу можно пройти по маршруту Esker Trail, ведущему к сердцу заповедника.

Swallow Cliff, 11918 South La Grange Road, Palos Park, IL 60464

Площадь территории – 3,2 км²

Этот утёс известен, прежде всего, благодаря довольно покатому лестничному подъему в 30 метров, который считается одним из самых сложных и колоритных в округе. 125 известняковых ступеней были возведены в 1930 году Гражданским Корпусом Охраны. В зимнее время этот участок превращается в горку для катаний на санях. Сегодня это -популярное направление для любителей фитнеса по склонам и людей, желающих просто прогуляться.

Brown и Yellow тропы на вершине холма, являющиеся частью Sag Valley, открыты для пешего туризма, катаниях на велосипеде, лыжах и верховой езды. Вы найдёте раздолье для прогулок по холмистой и лесистой местности среди старых величественных дубов и водоёмов в компании певчих птиц. Здесь также всегда можно организовать пикник в специально оборудованных беседках.

Starved Rock State Park, Utica, in Deer Park Township, LaSalle County, IL

Площадь территории – 10,6 км²

Этот парк известен необыкновенными горными формами из песчаника, заложенных в глубинах моря 425 миллионов лет назад, а затем вынесенных на поверхность. Популярный маршрут находится в 100 км от Чикаго маршрут и ежегодно привлекает 2 миллиона гостей.

Туристические тропы общей дистанцией 13 миль, 18 глубоких каньонов, ущелья, водопады. К этому списку стоит еще добавить 133 полноценных кемпинг стоянок, катание на лодках, рыбалку и верховую езду.

Здесь природа и жизнь человека слились воедино. Более двухсот лет назад эту местность населяли индейцы, которые молились, сражались, жили и умирали. Их след и дух остались в этих краях навсегда.

Waterfall Glen Forest Preserve, Lemont, IL 60439

Площадь территории – 10,1 км2

Пешеходная тропа-петля дистанцией 9,4 мили открывает удивительно прекрасный вид на водопад Glen. Экологически чистый участок расположен в DuPage County и доступен для посещения с апреля по октябрь. Следы горных хребтов и разбросанных валунов образовались после схождения ледника Wisconsin Glacier.

Сегодня это – территория прерий, саванн и дубово-кленовых лесных массивов, где насчитывается более 740 растений, 75% из которых – эндемики. При таком богатом разнообразии флоры здесь обитают более 300 видов млекопитающих, птиц, рыб, земноводных и рептилий, другие 300 видов встречаются в лесу во время миграции.

Добро пожаловать в эти края путешественникам, велосипедистам, лыжникам, всадникам и любителям рыбалки.

Mississippi Palisades, Savanna, IL 61074

Площадь территории – 10 км²

И напоследок – самый отдалённый от Чикаго, но и самый увлекательный маршрут. Mississippi Palisades: крутые скалы вдоль реки; пещеры, идущие прямо вниз; горные образования Indian Head, Twin Sisters; лесные овраги. В этом месте можно беспрепятственно встретить ондатру, горностая, норку, лису и даже барсука.

Дистанция всех маршрутов составляет 15 миль. Порыбачить на сома и карпа или поохотиться на оленя и индейку? Пожалуйста. Устроить пикник с друзьями или семьёй? Для этого специально оборудованы беседки. А на специально отведенных участках разрешено скалолазание.

Удачных путешествий и, главное, будьте осторожны в горах!

Ирина Якушева